Nakon raskošno ilustriranih djela ‘Stari Egipat – povijest i kultura’ (2023.) i ‘Stara povijest’ (2025.), Školska knjiga objavila je monografiju ‘Povijest Sjedinjenih Američkih Država – od europskih kolonija do svjetske velesile’.
Autor je povjesničar dr. sc. Mladen Tomorad, redoviti profesor i pročelnik Odjela za povijest na Fakultetu hrvatskih studija Sveučilišta u Zagrebu. Njegova opsežna, popularno pisana i bogato ilustrirana knjiga prva je cjelovita sinteza američke povijesti napisana na hrvatskom jeziku, a dostupna je u svim knjižarama i webshopu izdavača.
Tomorad prati razvoj prostora i nastanak današnjih Sjedinjenih Američkih Država, od osnivanja prvih europskih kolonija, preko unutarnje i vanjske politike prvih 24 američkih predsjednika, do početka 20. stoljeća, kada SAD postaje svjetska velesila.
Bavi se društvenim, političkim i gospodarskim promjenama od sredine 16. do početka 20. stoljeća, ali i temama koje su često zanemarene u prikazima američke povijesti – širenjem na zapad, odnosom prema domorodačkim narodima, indijanskim ratovima, ‘Divljim zapadom’, ulogom Hrvata u američkoj povijesti te utjecajem američke povijesti na popularnu kulturu.
‘Historiografija američke povijesti obrađenog razdoblja najčešće se usredotočuje na Američki rat za nezavisnost, Američki građanski rat i uzroke tih ključnih povijesnih događaja. Ostale su teme mnogo slabije obrađene. Primjerice, povijest svakodnevice ili percepcije američke povijesti gotovo da nisu sustavno istraživane. Sinteze koje obuhvaćaju velik broj tematski raznolikih područja, poput onih koje su u ovoj knjizi raspoređene u 26 poglavlja, iznimno su rijetke ili ih uopće nema. Upravo zbog toga tijekom pripremanja knjige morao sam iščitati stotine članaka, knjiga i povijesnih izvora kako bih svaku temu prikazao što potpunije’, ističe Tomorad.
Prema autorovim riječima, cilj je bio stvoriti što cjelovitiji prikaz američke povijesti u kojem važnu ulogu imaju tekst, slikovni materijal i povijesni izvori koji čitateljima omogućuju upoznavanje događaja iz perspektive njihovih sudionika i svjedoka. Knjiga donosi i prijevode važnih povijesnih izvora, od državnih dokumenata do izvadaka iz dnevnika osoba koje su svjedočile ili sudjelovale u značajnim povijesnim događajima.
Monografija na 632 stranice sadrži više od tisuću ilustracija – povijesnih karata, crteža, skica, fotografija, karikatura i drugoga slikovnog materijala. Velik dio građe autor je prikupio u američkim saveznim arhivima, a mnoge fotografije povijesnih lokaliteta i muzejskih predmeta snimio je tijekom svojih putovanja.
Njegovo zanimanje za američku povijest seže u najraniju mladost, kada je čitao brojne stripove i romane te razvio trajnu ljubav prema američkoj kinematografiji. Od 1985. godine posjetio je 26 saveznih država, brojne povijesne lokalitete, muzeje, gradove i pojedine indijanske rezervate.
Američke arhive i povijesne lokalitete sustavnije je počeo istraživati 2003. godine, prikupljajući građu za predavanja na Filozofskom fakultetu, a zatim i na Fakultetu hrvatskih studija Sveučilišta u Zagrebu. Posljednjih osam godina predavao je i na dvama američkim sveučilištima.
Stečena znanja i iskustva želio je pretočiti u novu sintezu američke povijesti do početka 20. stoljeća. Nakon rada na monografijama o staroegipatskoj i staroj povijesti projekt je, zahvaljujući suradnji s urednikom dr. sc. Deniverom Vukelićem iz Školske knjige, dobio konačan oblik.
Posebnu pozornost autor posvećuje nastanku američkih vrijednosti i ideja koje su oblikovale tamošnje društvo, uključujući razvoj koncepta ‘američkog sna’, čija se ideja pojavila sredinom 19. stoljeća.
Prikazom kolonijalnog razdoblja, borbe za neovisnost, širenja na zapad, industrijalizacije, odnosa prema domorodačkim narodima i političkih odluka prvih predsjednika Tomorad istražuje oblikovanje individualizma, poduzetništva, slobode, jednakosti pred zakonom te vjerske i političke autonomije.
Monografija pokazuje kako su političke odluke, gospodarski razvoj, migracije, tehnološke inovacije i društvene promjene međusobno djelovali u oblikovanju američkog identiteta. Dodatnu aktualnost knjizi daje 250. obljetnica američke neovisnosti, koja se obilježava 2026. godine.
‘SAD se suočava s nizom složenih pitanja: dubokim političkim podjelama, izazovima vezanima uz migracije, odnosima s domorodačkim narodima, rasnim i društvenim nejednakostima te promjenama u globalnom poretku koje utječu na njegovu ulogu svjetske velesile. Upravo ti suvremeni izazovi pokazuju koliko je važno razumjeti povijesne procese koji su oblikovali današnju Ameriku’, ističe autor.
Posebno poglavlje posvećeno je Hrvatima koji su, još od najranijih razdoblja, sudjelovali u istraživanju prostora današnjeg SAD-a. Uz prve istraživače i doseljenike tijekom 18. i 19. stoljeća, Tomorad opisuje sudjelovanje Hrvata u kalifornijskoj ‘zlatnoj groznici’, sukobima s domorodačkim narodima tijekom kasnog 19. stoljeća te razvoju lokalnih zajednica na američkom Zapadu. Posebno mjesto zauzimaju znanstvenici poput Nikole Tesle, koji su se s hrvatskog prostora iselili u SAD, gdje su ostvarili svjetsku slavu i ostavili značajan trag u američkoj i globalnoj povijesti.
Posljednje poglavlje knjige posvećeno je utjecaju američke povijesti na popularnu kulturu, osobito razdoblju ‘Divljeg zapada’ i američkom westernu. S tim je razdobljem povezan i razvoj odjeće od denima, odnosno trapera, za čiju su popularizaciju zaslužni Levi Strauss i krojač Jacob Davis.
Važnu ulogu imaju i povijesni romani poput ‘Posljednjeg Mohikanca’, kao i djela Karla Maya i Zanea Greya. Autor se osvrće i na strip-junake koji su od pedesetih godina 20. stoljeća stekli veliku popularnost na našim prostorima. Posebno mjesto zauzima američka kinematografija, ponajprije western, koji je postao jedan od najprepoznatljivijih kulturnih proizvoda SAD-a.
Od ‘američkog sna’ i ‘Divljeg zapada’ do western filmova, stripova i priča o doseljenicima, Tomoradova monografija istražuje kako je američka povijest oblikovala ne samo jednu državu nego i predodžbu koju ostatak svijeta ima o njoj.
U godini 250. obljetnice američke neovisnosti knjiga čitateljima pruža priliku da poznate povijesne događaje sagledaju iz novih perspektiva i bolje razumiju nastanak današnjih Sjedinjenih Američkih Država.
S. K. / Foto: Školska knjiga
